M44

E' uno splendido ammasso aperto di mag. 3,1 e un'età di circa 650 milioni di anni. Si trova a 520 anni luce dalla Terra.
Si trova tra le stelle g (gamma) e d (delta) Cancri ed è visibile agevolmente anche ad occhio nudo come simile ad una nuvoletta sfumata.
E' un ammasso abbastanza vecchio, il suo spettro è, infatti, AO (cioè luce bianca) e non è difficile distinguere al suo interno le giganti rosse (più luminose della mag. 8) dalle stelle più giovani bianco-azzurre.

Il suo diametro (1°35') è notevole e quindi lo si può osservare in tutta la sua interezza soltanto con un binocolo (meglio se 20x80), in cui si rendono visibili circa 40 stelle, oppure con un piccolo telescopio usato a bassi ingrandimenti.
Un telescopio di apertura maggiore mostrerà una visione parziale ma comunque molto affascinante.©Mauro Pistolin